Художник-иллюстратор (с математическим образованием) Алла Белова собрала удивительные, забавные и местами неожиданные факты о процессе, благодаря которому мы имеем удовольствие не только существовать, но и процветать на этой планете. Вы, например, знаете, что у самых крупных млекопитающих — китов — нет губ, поэтому самке приходится с помощью специальных мышц впрыскивать детенышу его ежедневную порцию молока? Или что у крошечных тенреков может быть до 29 сосков? Вот! А в книге это не только рассказано, но и наглядно проиллюстрировано. Кроме этого, прочитав ее, вы узнаете, что:

• предки млекопитающих вышли из воды на сушу примерно 400 миллионов лет назад;
• с тех пор им удалось завоевать не только место под солнцем, но и приспособиться к жизни в разных условиях: в воде, на деревьях, на земле. Есть и такие, которые проводят всю жизнь под землей: «Ползают и ползают, роют и роют. Окопались»;
• хотя большинство млекопитающих вынашивают потомство в животе, есть более удивительные создания — они откладывают яйца;
• молочные железы, с помощью которых они выкармливают детенышей, бывают самой разнообразной формы, начиная от радующих глаз окружностей и заканчивая лишенным какой-либо сексуальной привлекательности выменем.

Отдельный разворот посвящен сумчатым (рис. 2), но, к сожалению, в тексте (точнее, в пяти предложениях, которые его составляют) речь идет в основном про коалу. А зря! Ведь на картинке есть более интересное животное — ехидна, у которой нет как таковых сосков: только поры молочных желез (100–150 штук). Детеныш получает розоватое молоко, сжимая специальные видоизмененные волоски (тут можно было бы пошутить: «Дернешь за волосок, молоко и польется»).

Молоко у ехидны имеет розоватый оттенок потому, что в нем много железа.

Вторая часть книги посвящена людям и интереснейшему вопросу: как молоко попадает в материнскую грудь. В ней автор объясняет как устроена молочная железа, какой формы она бывает (особое внимание уделено формам и... не поверите — количеству сосков), а также процессу ее формирования, красиво распределенному по «реке жизни» каждой девочки-девушки-женщины.

В конце автор собрала всего понемногу: факты о молозиве, составе молока, защитных факторах; обсуждается вопрос о том, способны ли мужчины кормить грудью, а также другие интересности (у кого самое жирное молоко; почему птичье молоко — это не только торт и по какой причине люди могут «раздружиться» с молоком, когда вырастут).

Книга забавная, обаятельная, читается на одном дыхании, но... в ней есть неточности. Несмотря на то, что научным редактором стала медицинский журналист Дарья Саркисян, некоторые факты переданы некорректно. В первую очередь это касается диеты (рис. 3).

Трудно найти более злободневную тему, чем диета во время лактации. Месяца не проходит, чтобы не раздавался крик о помощи очередной мамы, которую врачи «посадили» на гречку с индейкой из-за высыпаний у грудничка. И это несмотря на то, что «огрехи» в меню кормящей мамы в большинстве случаев не являются причиной аллергии у младенцев! Во время лактации не стоит мучить себя жесткими диетами «во благо ребенка» даже в тех редких случаях, когда доказана пищевая аллергия на продукты из материнского рациона — их исключают и следят за ситуацией. Мало того, разнообразное питание кормящей мамы считается профилактикой пищевой аллергии и других аллергических заболеваний у грудничков.

Вторая неточность касается защитных свойств материнского молока:

Невероятно, но грудное молоко похоже на зонтик, — говорится в книге. — Оно защищает младенца от заболеваний, которые были или есть у его мамы. Здорово придумано, правда?

Нет, не здорово! К сожалению, защитных свойств грудного молока не хватает для защиты от многих заболеваний, а отдельные возбудители — ВИЧ, вирус желтой лихорадки, краснухи, клещевого энцефалита, герпес-вирусы, вирусы гепатита, а также некоторые микроорганизмы, — способны проникать в молоко. И хотя риск передачи большинства этих инфекций грудничку невелик (за исключением ВИЧ), его никто не отменял . Короче говоря, материнское молоко не может дать ребенку стойкий иммунитет к инфекциям, да и иммуноглобулинов в нем мало.

В этом плане важно, что кормящим матерям можно делать прививки, в том числе и живыми вакцинами, включая вакцину от краснухи!

Скорее всего, в книге идет речь о трансплацентарном иммунитете, который, действительно, некоторое время защищает новорожденного, но он передается плоду еще в утробе (антитела матери попадают в его кровь через плаценту). Тем не менее, материнские антитела редко циркулируют более 2–3 месяцев и далеко не всегда могут защитить ребенка от заболевания (в первую очередь это касается коклюша), поэтому беременным рекомендовано прививаться против гриппа, дифтерии, коклюша, столбняка, а теперь еще и коронавируса. Дело в том, что после вакцинации ребенок получит больше антител, чем получил бы от матери, которая когда-то переболела или была привита. Конечно, защитные свойства у грудного молока есть, но они выполняют роль поддержки иммунной системы ребенка, а не всезащищающего «зонтика».

Кроме трансплацентарного иммунитета, существует еще и колостральный, который обеспечивается посредством молозива. Однако он характерен только для раннего неонатального периода. Если автор имела в виду его, это надо было отметить — и заодно сравнить количество иммуноглобулинов в женском молоке с другими животными.

Тем не менее, книга отличная: минимум текста и много картинок. Для детей — самое оно! Немного жаль, что в ней мало захватывающих фактов. Она была бы еще интереснее, если б каждый разворот содержал небольшую подверстку. Например, нелишним было бы рассказать, что у нутрии молочные железы расположены вдоль спины, самки тихоокеанского кита за время лактации вырабатывают до 6 тонн молока, а хохлачи из отряда тюленевых кормят своих детенышей всего несколько, максимум 12, дней! Дети ведь очень любят такие истории.