Большинство современных родителей, вероятно, даже не слышали о Hib-инфекции. Однако пожилые доктора ее, конечно, помнят, как и наши бабушки и дедушки. До появления вакцины бактерия Hib вызывала менингит, заражение крови и пневмонию у двадцати тысяч детей ежегодно, отчего около тысячи погибало, а у многих других оказывался необратимо поражен мозг. Сегодняшние вспышки — лишь крошечная доля того, что происходило в прошлом. Однако чем больше родителей решает отказаться от вакцинации, тем больше вспышек инфекций, которые можно было бы предотвратить, возникает по всей стране. И тем больше детей страдает безо всякой необходимости. Поэтому остается вопрос: слышите? Возможно, эти вспышки — лишь искорка, мелькнувшая на экране радара. Но что если они отражают глубинную и куда более серьезную проблему?

На обложке крупным планом изображен флакон из-под вакцины, на котором вместо названия лекарства написано название книги и фамилия автора. Всё вокруг залито холодным голубым светом, как в медицинских кабинетах. Это ассоциируется у читателя с тревожными вещами: холодный кабинет врача, больничные палаты, опасность, которая может исходить от одного укола шприцом.

Пол Оффит — один из разработчиков вакцины против ротавируса, опаснейшего вируса, заражение которым редко приводит к летальному исходу, однако может иметь опасные последствия, такие как обезвоживание организма, дисбактериоз и снижение иммунитета. Оффит работает в Медицинской школе Перельмана Пенсильванского университета, где является профессором педиатрии, а также в инфекционном отделении Филадельфийской детской больницы, где возглавляет образовательный центр по вопросам вакцинации. За время работы педиатром он успел написать девять книг, освещающих вопросы детского здоровья. Одна из них, «Лжепророки аутизма», также посвящена вопросу детских прививок. Книга, о которой мы говорим сейчас, «Смертельно опасный выбор. Чем борьба с прививками грозит нам всем» поможет читателям разобраться в волнующих вопросах вакцинации и принять свои собственные осознанные решения.

В этой книге раскрываются многие не освещенные ранее вопросы. Чем опасен отказ от вакцинации и изменение календаря прививок? Как проводятся испытания вакцин и какие ошибки совершали ученые и врачи на пути создания безопасных препаратов? Приводят ли прививки к тяжелым последствиям для здоровья? Кто стоит за движением «антипрививочников» и сторонников прививок?

Тематика книги более чем актуальна для современного читателя. Что же он получит, решив погрузиться в вопросы пользы или опасности прививок?

С момента появления прививок они вызывали у людей множество вопросов и опасений. Когда Эдвард Дженнер в 1796 году применил первую вакцину от натуральной оспы на восьмилетнем мальчике, многие сочли его чуть ли не посланником дьявола и не поверили в его на самом деле гениальное открытие. Такие ситуации случаются и поныне. В связи с этим исключительно важно помочь людям, далеким от медицины, получить достоверную информацию о таком животрепещущем вопросе, как прививки от различных опасных заболеваний, ведь это может спасти жизни.

Хороших книг на тему вакцинации ничтожно мало. Зато плохих книг вполне достаточно. Некоторые из них, например, книга доктора Боба Сирса «Книга о прививках: как принять верное решение о здоровье своего ребенка» упоминаются самим Оффитом. Доктор Боб утверждает, что маленьким детям вводится слишком много вакцин одновременно. Он предлагает ввести «Альтернативный календарь прививок доктора Боба». Некоторые другие книги и вовсе призывают родителей отказаться от вакцинации. Еще хуже обстоят дела с литературой от Галины Петровны Червонской — одной из лидеров антипрививочного движения в России. Несмотря на то, что Галина Петровна не имеет медицинского образования и не является врачом, она упорно продвигает идею вредности прививок среди родителей. Один из самых цитируемых российских антипрививочников — Александр Коток, автор книги «Беспощадная иммунизация. Правда о прививках». Он пишет о том, какие беды грозят детям в случае согласия их родителей на прививки и говорит, что для выбора необходимы знания, которые он щедро предоставляет читателю. Однако на взгляд Пола Оффита подобные «знания» на деле могут привести к трагедиям.

Позиция автора становится ясна с самого начала повествования. Пол Оффит определенно является сторонником вакцинации и имеет для этого все основания. Он начинает свой рассказ с описания последних вспышек эпидемий заболеваний, от которых уже изобрели вакцину. В процессе чтения становится ясно, насколько опасны эти заболевания, и насколько можно улучшить качество своей жизни, если прислушаться к официальной медицине и вакцинироваться. Являясь педиатром, Оффит как никто другой понимает важность прививок и последствия отказа от них. Однако на протяжении всей книги он не высказывает ни одного обвинения в адрес родителей, которые отказались от прививания собственных детей. Все беды происходят от чрезмерной внушаемости и дезинформированности.

Как пишет сам Пол Оффит, «Идет война — война тихая и смертоносная». Война между сторонниками прививок и их противниками. Между фармацевтическими компаниями и пациентами. Между врачами и родителями. «А между двух огней — дети. Они беззащитны и становятся жертвами инфекций, которыми болели их дедушки и бабушки.»

Одиннадцать глав книги Оффита раскрывают перед читателем картину, от которой кровь стынет в жилах. Корь, свинка, коклюш, бактериальный менингит, рак шейки матки... Сколько еще опасностей подстерегает наших детей на жизненном пути? На протяжении многих лет человечество пыталось найти спасение от этих тяжелых заболеваний. И вот когда, наконец, появился свет в конце тоннеля, многие стали сомневаться в эффективности и безопасности предложенной панацеи. Вопросы вакцинации безусловно заслуживают особого внимания, ведь от них зависят жизни миллионов людей на всей планете.

Повествование построено довольно сумбурно. С одной стороны, автор раскрывает историю наиболее опасных заболеваний и рассматривает осложнения, возникающие при отказе от вакцинации против них. Одновременно с такой структурой просматривается и попытка последовательно раскрывать персоналии, внесшие особый вклад в развитие движения за и против прививок. Это создает некоторую путаницу в логике рассказа, однако язык автора настолько жив, а мысль настолько ясна, что чтению это практически не мешает и неприятного впечатления не оставляет.

Книга наполнена ссылками на подлинные научные источники и официальные медицинские руководства и документы, что сразу же вызывает доверие читателя к автору. Ведь в таком вопросе, как вакцинация, нельзя полагаться только на мнение одного человека, каким бы хорошим профессионалом он ни был. В конце книги есть раздел «Рекомендуемая литература», который может помочь разобраться с прививочной темой более подробно.

Хотя Оффит сам является сторонником прививок, его мнение можно считать объективным. Он не просто полагается на собственный опыт — он проделал достаточно серьезное исследование, чтобы понять, действительно ли фармацевтические компании работают добросовестно, а медицинские организации не ведут пропагандистской деятельности себе на потеху.

Пол Оффит поставил перед собой задачу — как можно более полно осветить вопросы, касающиеся прививок в современной медицинской практике. Что ж, ему это удалось сполна.

«Мы на перепутье. Дети страдают и умирают, потому что иные родители боятся прививок сильнее, чем болезней, которые они предотвращают. Пора положить этому конец», — пишет автор. Что же сделать, чтобы этот конец настал? Этот вопрос остается открытым, и читателю предоставляется самому решать, какой же путь избрать, и будет ли его выбор смертельно опасным.