Шведский журналист и детский писатель Стефан Каста создал путеводитель по миру северных синиц. На его страницах автор знакомит читателей с восемью видами птиц из семейства синициевых, их родственниками из других семейств, а также с опасными для мелких пичуг хищниками — ястребом и сычиком. Вы получите исчерпывающую информацию о жизни пернатых — о питании, размножении, интеллектуальных способностях, пении.

А отличать синиц друг от друга вы научитесь благодаря художнику-анималисту Стаффану Ульстрёму, который создал потрясающие иллюстрации, точно передающие особенности окраски птиц. Пернатые изображены в натуральную величину, так что можно наглядно сравнить размеры всех упомянутых в книге видов синиц. Ближе к концу книги есть также разворот с экзотическими видами синиц, о которых в книге не говорится, но даже просто рассматривать которых — большое удовольствие.

Стефан Каста подходит к теме с разных сторон и описывает не только биологию синиц и их родственников, но также рассказывает о предке всех птиц; об угрожающих синицам хищниках; о том, как и чем стоит подкармливать птиц в холодное время года; для чего и как именно нужно делать искусственные гнездовья для синиц.

Каждый разворот книги посвящен одному виду птиц и имеет удачный заголовок, отражающий особенность птицы. Приведу пару примеров: «Большая синица. Галстук решает всё», «Лазоревка. Волшебная шапочка».

Не стоит ожидать от книги сухости энциклопедий, она написана живым увлекательным языком. Вот несколько особенно полюбившихся фраз:

„Они [гусеницы] содержат жизненно важные вещества, необходимые растущим птенцам, и аппетитны, как сосиски“

„Гнездо длиннохвостой синицы выглядит, как крошечная дыня из мха...“

„Хотя на фоне зимнего пейзажа она скорее напоминает черничное мороженое“

Наконец-то я узнала, как отличить черноголовую гаичку от буроголовой: «Орнитологи шутят: если не успел навести бинокль, значит, улетела черноголовая гаичка, а если успел — перед тобой — буроголовая». Но проще всего, конечно, по позывкам и песне. Если птица молчит, придется разглядывать пятно на щеке или оценивать глянцевость шапочки.

Автор приводит современные и интересные факты. Например, вы узнаете, что голубая шапочка лазоревок голубая для нас, но для птиц она ультрафиолетовая; как изменяется песня птиц в шумных городах; почему бабочек пядениц так назвали.

В книге можно найти весьма неожиданные советы:

Когда синицы начинают собирать строительные материалы для гнезда, можно подстричь свои волосы и большими пучками развесить их в кустах. Птенцам в гнезде из твоих волос будет мягко и тепло

И фразы с глубоким смыслом:

В современном лесном хозяйстве, где одинаковые деревья стоят длинными рядами, а старые трухлявые исчезли, обитает уже не так много сероголовых гаичек. Может, стоило бы вести лесное хозяйство так, чтобы и людям, и птицам жилось хорошо?

Здорово, что перевод выполнен качественно и, вдобавок, адаптирован под российского читателя. Научный редактор книги, опытный зоолог Николай Александрович Формозов, грамотно дополнил текст информацией о базе данных, куда можно (и нужно) вносить свои наблюдения за птицами. Это сайт «Онлайн дневники наблюдений птиц». От себя добавлю, что вносить данные можно также в международные базы данных eBird и iNaturalist, тогда ими смогут воспользоваться ученые со всего мира. Также в книге указан сайт Союза охраны птиц России, где можно найти много полезной информации о птицах, проводимых учетах в разных городах России, советы по зимней подкормке и по изготовлению скворечников и синичников.

Закрепить полученные знания о синицах можно в конце книги, где представлен раздел с «сухими» фактами их биологии: питанием, местообитанием, размером кладки, продолжительностью насиживания яиц и выкармливания птенцов, продолжительностью жизни. Также здесь объясняются латинские названия видов, что очень интересно.

Несмотря на то, что, согласно аннотации, книга предназначена для детей младшего и среднего школьного возраста, и порой в ней встречаются наивные фразы или слова (такие как, например, «лазоревка влюбляется в князька», «синичка», «яички»), она будет интересна и полезна любителям птиц любого возраста. В ней собраны актуальные и интересные факты. Похожих книг для широкого круга читателей на русском языке я не встречала. А ведь синицы — это самые узнаваемые птицы в городе после голубей, ворон и воробьев. Они часто прилетают зимой на кормушки, и наблюдателям будет интересно узнавать их «в лицо» и понимать, что существует много видов помимо самой массовой большой синицы.

Определенно, книга достойна новых переизданий, поэтому позволю себе высказать некоторые мысли, которые помогли бы сделать текст чуть более информативным и исправить недочеты.

Соперничающие самцы синиц демонстрируют друг другу не только галстук, как верно указано в книге, но также черное пятно под хвостом (у самок его, кстати, нет).

Коль приведено старинное название большой синицы — зинька — было бы логично передать ее песню как «зинь-зинь-зинь», а не «пили, пили, пили». Но, возможно, это дело вкуса, всем слышится разное, главное — придумать свои ассоциации, чтобы лучше запомнить.

В разделе о зимней подкормке я бы рекомендовала исправить пшено на просо, так как пшено из-за отсутствия оболочки быстрее портится и может стать опасным для птиц.

«Корм для диких птиц продается в большинстве продуктовых магазинов» — здесь речь идет, конечно, о Швеции и других европейских странах. У нас же в продуктовом магазине сложно найти даже сырые несоленые семечки, а за зерновой смесью или мучными червями нужно идти в зоомагазин.

К гибриду белой и обыкновенной лазоревок обычно применяют название «лазоревка Плеске», а не «голубая лазоревка».

В книге верно сказано, что лучше не прибивать синичники к дереву. Однако на рисунках они именно так и изображены, с гвоздями, а не закрепленными проволокой. И объяснение насчет гвоздей кажется странным: «Если позднее дерево пойдет на переработку, гвозди могут испортить инструменты». Скорее, вбитые в живое дерево гвозди вредят ему, в отверстия может попасть инфекция или споры паразитических грибов.