Желание человека разобраться в природе мыслей, чувств, эмоций и всего, что составляет его личность, имеет древние истоки. На современном этапе развития общества эти вопросы распределены между большим кругом наук, таких как психология, социология, нейробиология. В итоге учеными накоплено большое количество данных о поведении человека. Однако позволяют ли они объяснить появление черт, которые придают личности индивидуальность — странностей и привычек?

Этот вопрос заинтересовал Джен Мартин. Биография автора сама по себе настраивает на лучшие ожидания от книги. Джен Мартин является профессором Мельбурнского университета, где разработала и возглавляет программу обучения научной коммуникации. Ведет блог espressoscience.com и популярную еженедельную передачу Weird Science («Секреты науки») на крупнейшей независимой австралийской радиостанции Triple R. Труды Джен нашли широкое признание — в 2019 г. Общество научной коммуникации Австралии назвало ее «недооцененным героем научной коммуникации».

Содержание книги построено в форме ответов на вопросы, где один ответ занимает одну главу. Всего в книге представлено 34 главы, которые собраны в две крупные части. Как заявлено в «Это просто я», здесь представлено научное знание, которое позволяет объяснить человеческие странности и привычки.

Первая часть, «Кто я?», включает ответы на вопросы о человеческих странностях. Сама Джен описывает этот раздел так: «В этой части мы поговорим о наших воспоминаниях, о запахах, заставляющих тосковать о доме, о том, сколько у нас друзей и о серьезных решениях, принимаемых накануне юбилейных дат». Вот несколько вопросов, на которые автор отвечает в первой половине книги:

• почему я не помню раннего детства?
• почему цвет влияет на настроение?
• почему я ненавижу бездельничать?
• почему у всех моих знакомых больше друзей, чем у меня?
• почему я помню то, чего не было?

Во второй части, «Откуда берутся привычки?», Джен предлагает поговорить о стабильно повторяющихся конструктах поведения — привычках: «о пристрастии к кофе, о ночных перекусах чем-нибудь вредным, о рисовании закорючек на совещаниях и бесконечном фотографировании всего и вся». Кроме того, читатель узнает ответы на такие вопросы, как:

• почему я люблю поспать утром?
• почему я все время откладываю дела?
• почему трудно избавиться от навязчивой мелодии?
• почему я не помню, зачем зашел в комнату?
• почему мне всюду мерещатся лица?

Название книги звучит как «Это просто я: как наука объясняет наши странности и привычки». Какие же научные области и направления использует автор в материале книги? «Это просто я» — обзор социологических, психологических и нейробиологических исследований, ссылки на которые перечислены в разделе «Источники». Причем информационные ресурсы представлены не сплошным списком, а распределены в соответствии с главами книги.

Читать книгу легко, чему способствует легкий слог Джен и переводчика Валерии Башкировой. Кроме того, Джен преподносит информацию с юмором, а также использует цитаты авторов научных статей, на которые ссылается в тексте. Восприятие написанного облегчает небольшой объем: ответ на каждый вопрос занимает, в среднем, два листа, а общий размер книги составляет 128 страницы. Это позволяет рекомендовать книгу читателям, которым хочется провести свободный вечер приятным и не замудренным сложными вещами образом.

При всех достоинствах книги следует отметить, что ее содержание далеко не ново. Джен рассказывает об исследованиях, которые вошли в учебники или уже были рассказаны в более ранних научно-популярных изданиях. Например, материал об участии гиппокампа (участок головного мозга в форме морского конька, расположенный в височных долях полушарий) в формировании памяти или о наборе черт, характерных для малышей — «схеме младенца», которая активно используется в аниме-индустрии и продаже игрушек для придания персонажам еще более милой внешности. Поэтому книга «Это просто я» не удивит читателя, который прежде уже интересовался вопросами самопознания и читал книги, например, Вилейанура Рамачандрана или Оливера Сакса и смотрел лекции Вячеслава Дубынина или спикеров TED Talks. Зато издание Д. Мартин может стать хорошим подспорьем для неискушенных молодых умов, для которых понимание себя является критически важным — подростков или молодых людей студенческого возраста.

Изюминка книги — ее оформление. Иллюстратором «Это просто я» выступила молодая художница Холли Джолли чилийско-британского происхождения, которая проживает в Сантьяго. Если верить краткой характеристике в книге, девушку вдохновляют природа, модные тенденции и человеческие чувства, а для ее творчества характерны плавность линий и причудливый стиль. От иллюстраций книги невозможно оторвать глаз: они яркие и стильные. Знакомство с ними читатель сможет начать со взгляда на обложку, на которой представлен один из женских портретов.

Изображения сопровождают каждую страницу книги. Они предваряют начало частей и глав и отличаются крупными размерами.

Кроме заглавных иллюстраций, по книге рассеяны небольшие цветные рисунки, которые по смыслу связаны с текстом.

Книга Джен Мартин сможет доставить большое удовольствие читателям-эстетам, которые способны оценить дизайн. Для более подробного знакомства с изданием необходимо посмотреть видео по ссылке.

О книге «Это просто я: как наука объясняет наши странности и привычки» нельзя сказать, что она станет открытием абсолютно для любого читателя. Почему — написано выше. Однако это издание сможет стать хорошим приобретением для начинающих путешественников по закоулкам собственного «внутреннего мира», занятых людей, у которых выдалась свободная минутка, а также ценителей прекрасного. Увлекательного чтения!