Книга «Умираю как хочу спросить» в оригинале называется не так игриво — ¿Así es la muerte? или «Что такое смерть». Но ее содержание не лишено юмора, поэтому русскоязычная игра слов тут более чем уместна. А вот тема у книги совсем не веселая и многих может отпугнуть. Далеко не каждый родитель решит покупать подобное издание, провоцируя тем самым разговоры, способные вызвать в душе грусть или даже ужас. В детстве многие, впервые осознавая, что их мама, папа или они сами когда-нибудь умрут, испытывали животный страх или печаль, из-за которой на глаза наворачивались слезы. Поэтому вполне логично, что наступление этого момента у собственного ребенка хочется оттянуть, продлив период счастливого неведения как можно дольше. И тут уж точно не до покупки подобных книг. Если тема смерти табуирована и часто до последнего обходится стороной даже среди взрослых, детям о ней не рассказывают и подавно.

Но как же тогда им узнать о смерти и осознать саму ее концепцию? Как ребенку пяти-шести лет или старше понять, что такое умирать? Когда вопрос уже есть, от него никуда не деться. А ответить на него правильно поможет эта книга.

Чтобы ее написать, детские писательницы из Испании Эллен Дьюти и Анна Хуан Кантавельи потратили три года. Сперва они попросили детей из разных стран прислать им любые вопросы о смерти, которые те смогут придумать. Затем выбрали 38 вопросов и позволили Андреа Антинори проиллюстрировать их, дав книге собственное видение. И, наконец, они ответили на эти вопросы, консультируясь с биологом и психологом.

В результате у авторов получилось рассказать о смерти с самых разных ракурсов. Хотя в России возрастной рейтинг книги «12+», авторами вопросов для нее были дети от 5 до 15 лет, а потому и глубина этих вопросов сильно разнится. За некоторыми из них, вероятно, скрывалось любопытство: «Почему мертвых хоронят в земле?» или «Где я была, пока не родилась?». За другими же читаются детские страхи: «Как можно понять, что скоро умрешь?», «Можно ли попросить кого-нибудь, чтобы не умирать?».

И в каждом ответе чувствуется вдумчивый подход. Рассказ строится постепенно, он оформлен в виде открытого диалога с ребенком, и многие ответы предлагается найти самим детям, подталкивая их к размышлениям встречными вопросами. При этом в тексте всегда можно найти лаконичные прямые объяснения без прикрас.

После официального назначения опекуны становятся теми людьми, которые заботятся об осиротевших детях, поддерживают их, дарят им тепло, пока те не достигнут совершеннолетия (и потом тоже!).
Хотя такое бывает нечасто, но может так случиться, что у ребенка нет родственников или других близких людей, которые могли бы стать опекунами. В этом случае дети обычно остаются в приюте или детском доме — месте, где о них будут заботиться профессионалы, — пока не найдутся опекуны, приемные родители или пока они не станут совершеннолетними.

Легкий тон книге с тяжелой темой задают иллюстрации. Они не пытаются ходить вокруг да около. Почти на каждой странице можно увидеть либо скелет, либо труп, а на обложке скелет вешает на бельевую веревку собственную кожу рядом с панталонами. Но нарисованы все эти персонажи совсем не страшно, и почти в каждой картинке кроется шутка, нужно только посмотреть чуть внимательнее. Чего только стоят два мертвых игрока в шашки. Один умер недавно, другой — давно, а выиграет тот, у кого осталось больше мыслей в голове.

Несмотря на специфическую идею, благодаря тексту и оформлению книгу хочется читать. И она, несомненно, принесет пользу и ребенку, и родителям. Современные дети знают очень много о динозаврах, строительной технике и даже роботах. Но это далеко не все, что им следует знать о жизни, и о смерти тоже.