В Калифорнийском технологическом институте Маккарти был амбициозным студентом. Он сразу схватился за сложные расчеты и стал слушать одновременно несколько курсов, включая лекции по самолетостроению. На службу Маккарти призвали уже в конце войны, поэтому его армейская карьера была связана с канцелярской работой, а не с участием в боевых действиях. Находясь недалеко от дома в Форт-Макартуре — в портовом городе Сан-Педро, штат Калифорния, — он начал клерком, оформлявшим приказы о демобилизации, а потом стал заниматься присвоением званий возвращавшимся с войны солдатам. Затем Маккарти поступил в аспирантуру Принстона и не упустил случая познакомиться с математиком и физиком Джоном фон Нейманом, который сыграл важную роль в определении основной архитектуры современного компьютера.

На обложке книги изображены две руки — человеческая и рука робота, тянущиеся друг к другу для рукопожатия. Однако не ясно, случится ли это рукопожатие или руки внезапно сожмутся в кулакй Иллюстрация как будто вкратце раскрывает содержание размышлений автора.

Джон Маркофф — научный журналист, писатель. С 1988 г. он пишет о науке и технике в The New York Times. А в 2013 г. Маркофф получил Пулитцеровскую премию в номинации «За мастерство» в составе группы репортеров «Times». Книга «Homo Roboticus? Люди и машины в поисках взаимопонимания» рассматривает проблемы и вопросы создания «умных машин» с момента зарождения роботехники как таковой.

На протяжении всего 20 века программисты, математики и нейробиологи создавали роботов, все больше и больше модифицируя мир вокруг нас. О роботах мечтали, роботов тщательно проецировали, роботов совершенствовали, улучшали, модифицировали на благо человечества. Про роботов написано большое количество научно-фантастических книг: «Кибериада» Станислава Лема, «Три закона роботехники» Айзека Азимова и еще множество других. Однако какие опасности кроются в создании искусственного интеллекта? Какую стратегию человеку выбрать — создавать помощников для повседневной жизни или же выпустить на свободу мощный искусственный интеллект?

Как пишет сам Джон Маркофф «В этой книге я попытался показать подходы ученых, инженеров и программистов к решению вопросов углубления взаимосвязи человека и машины». Это, безусловно, очень животрепещущий вопрос. Во-первых, каждый из нас уже взаимодействует с искусственным интеллектом: от различных ботов до Siri на iOS. Не говоря уже о том, что у многих людей дома «живут» роботы-пылесосы, роботы, следящие за освещением и другие механические существа.

Первый закон роботехники гласит: «Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред». Казалось бы, это безусловное и логичное правило. Но некоторые ученые иногда могут слишком увлекаться изобретениями, будучи слишком заинтересованными в процессе создания роботов. «Разработчики искусственного интеллекта и роботехники одержимы техническим прогрессом, новыми продуктами и передовыми компаниями», — пишет Джон Маркофф. — «Куда это может нас завестй Не будет ли повышение уровня жизни и комфорта стоить людям свободы и неприкосновенности частной жизнй» Все эти вопросы, безусловно, стоят того, чтобы о них размышлять и писать.

Книга «Homo Roboticus» уникальна в своем роде. До настоящего момента такого обширного анализа этического вопроса развития роботехники не проводил никто. Это делает труд Джона Маркоффа интересным с философской точки зрения, ведь именно он первым письменно оформил вопрос о том, куда заведет нас развитие роботехники.

Итак, тематика книги более чем захватывает, что же ожидает читателя, решившего посвятить время размышлениям о философском вопросе развития искусственного интеллекта и роботов? Книга состоит из девяти глав, которые рассказывают о современной истории роботехники в хронологическом порядке. Повествование выстроено по персоналиям, и читатель узнает идеи каждого ученого в частности. Однако при чтении создается впечатление полного хаоса из-за того, что постоянно приходится перескакивать с мысли на мысль, не успевая задержаться на одной идее и как следует ее обдумать. Пытаясь охватить как можно больший объем идей и персонажей, автор ни в одну биографию не погружается глубоко, и у читателя создается непрерывное ощущение отсутствия глубины мысли и исследования автора.

Как пишет сам автор: «В этой книге я представляю читателям разнородную группу специалистов по информатике, программистов, робототехников и нейробиологов. Все они считают, что мы подходим к переломному моменту, за которым нас ждет мир машин, заменяющих людей и даже превосходящих их по некоторым качествам. Они предлагают целый спектр мнений о нашем месте в этом новом мире». Задумка звучит очень многообещающе, но так ли блестяще вышло исполнение? С мнениями у автора вышел перебор. Из-за огромного их количества читателю трудно сосредоточиться на этическом вопросе роботехники, который еще во введении заявлен как ключевой. С другой же стороны, если рассматривать книгу именно как сборник мнений различных ученых, то задача автора выполнена: у читателя есть широкий спектр идей, к которым можно прислушаться и о которых можно поразмыслить.

В целом труд Джона Маркоффа нельзя назвать исследованием. Это, скорее, сборник неглубоких биографий и разнящихся мыслей ученых современности об очень важном вопросе — стоит ли ради интереса ученых и повышения уровня жизни человека рисковать его персональной свободой, и к чему может привести лавинообразное развитие искусственного интеллекта и роботов, которое мы наблюдаем в 21 веке?

Общее впечатление будет зависеть от ожиданий. Если вы ищете разносторонний обзор мнений на эту тему — то книга для вас. Однако глубокого анализа вы тут не найдете, что бы ни обещало вам название на обложке.