Более крупные. Более высокие. Более быстрые. Более сильные. Вот слова, которые всегда использовались для описания мужчин. Но что если с научной точки зрения более точными словами будут — слабые, хрупкие, хилые и уязвимые?
Шарон Моалем. «Лучшая половина»

О чем же эта книга с таким провокационным названием? Красной нитью сквозь нее проходит главная мысль: генетически женщины имеют множество преимуществ перед мужчинами. Автор подробно раскрывает свою мысль, он не голословен: это происходит, поскольку женщины наделены двумя Х-хромосомами — в отличие от мужчин, у которых Х-хромосома лишь одна. И одно лишь это делает женщин гораздо менее уязвимыми перед многими напастями, с которыми сталкивается человеческий организм: у них сильнее иммунитет, они устойчивее к развитию опухолей (а если такое все же случается, то лучше отвечают на терапию) и быстрее восстанавливаются после болезней.

В книге шесть глав, в каждой из которых рассматривается какой-либо из аспектов различия между женщиной и мужчиной:

• Факты из жизни — основная информация о генетических различиях мужчин и женщин;
• Жизнестойкость: почему женщин труднее сломать — об иммунной системе и о том, почему у женщин она совершеннее;
• Уязвимый: мужской мозг — название говорит само за себя;
• Выносливость: как женщины переживают мужчин — о том, почему две Х-хромосомы дают женщинам преимущество, и о клеточной кооперации;
• Супериммунитет: издержки и преимущества генетического превосходства — о расплате за более совершенную иммунную систему;
• Благополучие: почему женское здоровье — это не мужское здоровье — о разнице в лечении и ответе на терапию между полами.

У книги очень серьезная библиография. Само по себе это не доказательство стопроцентной достоверности приведенных к ней фактов, однако, если присмотреться к цитируемой литературе, то доверие к автору возрастает. Цитируемые статьи и журналы имеют высокий рейтинг (их часто цитируют другие ученые, и информация в них тщательно проверяется) и, соответственно, высокую степень достоверности. В такой спорной и тонкой теме, как гендерные различия, это — немаловажный фактор!

Моалем довольно хорошо объясняет сложные научные факты. Например, о том, как происходит отбор Т-лимфоцитов в тимусе:

Это напрямую связано с геном под названием аутоиммунный регулятор (AIRE). Белковый продукт гена AIRE запускает в тимусе тысячи генов. Вообразите себе этакий клеточный шоурум, где выставлена часть клеток из вашего сердца, легких, печени и мозга; все они представлены в тимусе. Гены, которые в норме никогда не экспрессируются в одной и той же клетке, тут запущены все вместе.
Этот процесс нужен для того, чтобы „показать и рассказать“ Т-клеткам о клетках, представляющих весь организм и экспрессирующихся в тимусе: их демонстрируют Т-клеткам, которые прибыли из костного мозга, чтобы завершить свое образование. Если присущий Т-клеткам аппарат уничтожения распознает что-либо в демонстрационном зале тимуса, этим конкретным Т-клеткам прикажут убить себя

При этом подготовленному читателю, знакомому с основами молекулярной биологии, конечно, будет легче:

У слонов также наличествуют дополнительные копии гена под названием LIF (сокращение от „лейкемию ингибирующий фактор“) 1. Ключевое слово тут — „ингибирующий“, и одна из этих копий LIF, названная LIF6, верна своему названию: по приказу TP53 этот ген саботирует работу механизма любой клетки-изгоя, „доводя“ ее до смерти

Отдельно стоит отметить, что автор не только рассказывает о биологии и генетике — он приводит очень много историй из жизни. Это делает чтение гораздо более живым и интересным.

Впервые бабушка начала помогать мне набирать людей для исследований почти двадцать лет назад, не стесняясь при этом давать разнообразные советы. „Твой белый халат с бейджиком всех пугает, и ты никогда не найдешь ни одного добровольца, который захотел бы тебе помочь, — заявила она. — Лучше бы тебе его снять. И твоей медсестры это тоже касается: никаких халатов. Они нас отпугивают. Мне, например, ваш вид напоминает об операциях, а что в этом приятного? Без халата ты будешь выглядеть как нормальный человек. Ведь ты просишь людей отдать вам, можно сказать, часть себя, а это серьезный шаг. Если ты меня послушаешься, то сразу убедишься, что желающих тебе помочь очень много“

Важно, что в книге каждое высказывание основано на биологическом факте. Именно поэтому, несмотря на провокационное название, у автора получилось не кликбейтное желтое издание, а полноценный и очень интересный труд, посвященный половым различиям.

В научно-популярной литературе эта тема генетического превосходства женского пола совсем не нова — в книге «В интернете кто-то неправ!» Аси Казанцевой этому посвящена целая глава. Но все же таких же емких по содержанию и высоких по уровню доказательности трудов до Моалема еще никто не публиковал. Это делает работу Моалема еще более ценной — возможно, с ее помощью удастся дестигматизировать женский пол, превратив его из «слабого» в «равный, имеющий собственные особенности и преимущества».

Хочется надеяться, что таких книг со временем будет становиться все больше и больше. Ведь так важно принимать и понимать, что между полами есть биологическая разница. И, хоть она и делает некоторые организмы более уязвимыми, это не значит, что один пол лучше или хуже другого. Это значит, что в биологическом плане нам очень даже есть чему друг у друга поучиться!