Доктор Джеймс Уотсон, ставший в 1962 году лауреатом Нобелевской премии за описание структуры молекулы ДНК, был отстранен от руководства лабораторией. Поводом к этому послужили его заявления относительно разницы в интеллектуальных способностях между чернокожими людьми и представителями европеоидной расы.

Семидесятидевятилетний Уотсон был отстранен несмотря на то, что принес извинения за свои слова, которые он произнес перед поездкой в Великобританию, где он планировал выступить с циклом лекций. По словам ученого, он вовсе не имел ввиду того, что чернокожие люди с генетической точки зрения «хуже» европейцев [1].

Уотсон заведовал лабораторией в Колд Спринг Харборе. Коллектив лаборатории примкнул к мнению большинства ученых, осудив заявления Уотсона и назвав их оскорбительными и некорректными с научной точки зрения.

В интервью британской газете Sunday Times Уотсон в частности сказал, что вся социальная политика западных стран основана на предположении об абсолютно эквивалентных умственных способностях представителей разных рас, в то время как, по словам Уотсона, это не совсем верно.

Позднее ученый извинился за свои ремарки, заявив однако, что раздосадован случившимся и не вполне понимает, почему из его слов делались выводы относительно генетической отсталости представителей африканского континента. «Перед людьми, которые сделали подобные заключения, я извиняюсь безоговорочно, — говорит Уотсон. — Более того, с моей точки зрения нет никаких научных свидетельств в пользу подобных высказываний» [2].

Тем не менее, знаменитый ученый уже делал неоднозначные заявления, говоря, например, о том, что женщина должна иметь право делать аборт, если какие-либо тесты покажут, что ее будущий ребенок станет гомосексуалистом [3].

Интервью Джеймса Уотсона вызвало бурную реакцию в научных кругах.

«Эти заявления являются неверными с любой точки зрения хотя бы потому, что никак не сочетаются с литературными данными по этой тематике, — говорит Элиаш Зеруни (Elias Zerhouni), директор Национального института здоровья. — Научный престиж никогда не должен подменять подлинное знание».

Генри Келли (Henry Kelly), президент Федерации американских ученых, говорит: «В то время, как научное сообщество чувствует угрозу со стороны ряда политических сил, пытающихся подорвать его авторитет, очень тревожно наблюдать, что один из живых классиков современной науки позволяет себе так дискредитировать профессию».

Литература

1. Museum cancels race row scientist's talk. (2007). The Sydney Morning Herald;
2. Dean C. (2007). Nobel winner issues apology for comments about blacks. The New York Times;
3. Milmo C. (2007). Fury at DNA pioneer's theory: Africans are less intelligent than Westerners. Independent.