Книга «Вороны. Самые умные птицы на свете» состоит из трех разделов. В первом содержатся общие рассуждения о том, что такое разум и может ли он присутствовать у животных. Также здесь приводится краткое описание строения мозга млекопитающих и говорится о том, что у птиц он устроен по-другому. Однако о том, как именно он устроен и что позволяет некоторым птицам быть такими умными, в книге, к сожалению, не рассказывается.

Второй раздел посвящен описанию разных представителей семейства врановых, их общих биологических особенностей и поведения. Этот раздел разбавлен историями о некоторых знаменитых птицах, например, о во́ронах, обитающих в Лондонском Тауэре, и о галках Конрада Лоренца. В книге даже приводится этимология названий некоторых птиц.

Второй раздел — самый большой и насыщенный: на него приходится около половины книги. При этом непосредственно об умственных способностях «серых бандиток» и других врановых здесь говорится достаточно мало. Для читателя это может стать неожиданностью, так как слабо согласуется с названием и аннотацией книги.

Об интеллекте врановых и экспериментах по его изучению речь идет в третьем разделе книги. Здесь описываются всевозможные «головоломки для пернатых», которые позволяют оценить умственные способности птиц. При этом делается акцент на работах российских ученых, в том числе на результатах, полученных за последние несколько лет.

Книга написана живым языком, автор использует яркие и запоминающиеся метафоры:

Сорока — выдающийся строитель и архитектор. Всем прочим врановым до нее далеко. Сорочье гнездо — настоящий шедевр птичьего зодчества

Материал в книге изложен очень доступно, возможно, где-то даже слишком поверхностно. Однако приведенная в ней информация достоверна и подтверждается большим количеством ссылок на литературные источники, включая научные статьи.

В книге довольно много черно-белых иллюстраций, в основном это фотографии птиц, сделанные автором. Из-за этого получился необычный эффект: некоторые разделы проиллюстрированы избыточно, а где-то иллюстраций не хватает. Например, приводится очень много фотографий ворон и других городских птиц, но нет изображений тропических врановых, о которых идет речь в книге.

Несмотря на некоторые недостатки, книга Юлии Дунаевой — очень интересная и будет полезна всем, кого интересует тема интеллекта птиц. Это первая научно-популярная книга, подробно рассказывающая о представителях семейства врановых, а также о том, как ученые, в том числе в нашей стране, исследуют их умственные способности.