Пещера Крапина известна благодаря находкам десятков погребенных неандертальцев. Многие останки принадлежали молодым женщинам и детям, и у всех наблюдались общие особенности. Начать с того, что ни от одного индивида не осталось целого костяка, только фрагменты. Особенно выделялось недостаточное количество костей лица и черепа. Кроме того, кости имели специфические отметины. Что все это значило?

Санхи Ли. «Близкие контакты далеких предков. Как эволюционировал наш вид»

Книга состоит из двадцати двух глав, двух эпилогов и двух приложений. Главы посвящены разным аспектам эволюции. Например, есть глава про семьи гоминин «Возникновение института отцовства», про цвет кожи — «Ген Белоснежки», или про неандертальцев — «Вы неандерталец!». Книгу можно читать как в линейном порядке, так и с любой заинтересовавшей вас главы — об этом в начале книги сообщает читателю сама автор.

Стоит отдельное внимание уделить приложениям книги. «Ответы на часто задаваемые вопросы об эволюции» очень помогут в разговоре с теми, кто считает эволюции лжетеориями. А приложение «Основные моменты эволюции гоминин», в свою очередь, позволит читателю систематизировать те знания, что он получил из книги.

Стиль Санхи Ли чувствуется даже в переводе. Читать книгу очень легко. Каждая новая глава захватывает: автор старается приводить не только какие-то общеизвестные сведения, но и цеплять читателя чем-то неожиданным:

Рассмотрим моногамию с женской точки зрения. Для самки, бесспорно, хорошо, если самец постоянно обеспечивает ее пищей и другими ресурсами. Женщины, однако, фертильны лишь пару дней раз в месяц. Как добиться, чтобы мужчина продолжал приносить пищу все остальное время? Согласно одной из версий, женщины стали скрывать эструс, заставляя мужчин постоянно их обеспечивать... В результате люди занимаются сексом постоянно, независимо от циклов фертильности, а мужчина в конце концов возвращается к одной и той же женщине

Книга обладает серьезным ссылочным аппаратом, который приведен в разделе «Дополнительная литература». Однако важно помнить, что книга была написана около 10 лет назад, поэтому с тех пор появились некоторые новые научные открытия. Кроме того, в некоторых местах автор допускает неточности, которые подмечает научный редактор книги.

Создается впечатление, что автор плохо знает историю открытия „Человека умелого“, многократно и красочно изложенную в том числе в научно-популярных книгах, например, на русском языке в замечательной книге „Ищу предка“ Н. Эйдельмана. Мэри Лики нашла череп и кости стопы. А название „умелый“ возникло потому, что еще раньше Луис Лики нашел орудия труда в Олдувайском ущелье

Литературы на тему эволюции человека огромное количество. Одну из самых известных книг в предисловии упоминает научный редактор — это «Ищу предка» Натана Яковлевича Эйдельмана. Эта книга до сих пор остается золотым стандартом научно-популярной литературы в области эволюции и антропологии, несмотря на устаревание фактической основы.

Среди недавнего качественного научпопа на тему эволюции, бесспорно, стоит упомянуть три тома «Эволюции человека»: «Обезьяны, кости и гены», «Обезьяны, нейроны и душа» и «Кости, гены и культура» . Те, кто знаком с этой литературой, скорее всего, согласятся, что в этой серии гораздо больше научных деталей, чем у Санхи Ли. Однако и читать их в несколько раз сложнее, а плотность материала в них гораздо выше.

Рецензию на эту книгу можно почитать на «Биомолекуле».

Книга Санхи Ли прекрасна тем, что в легкой форме дает читателю ознакомиться с палеоантропологией и эволюцией человека. Прочитав эту книгу, многие захотят погрузиться в тему глубже — для этого в конце книги как раз есть ссылки на полезную литературу.

Кроме того, автор не просто описывает факты, она призывает людей задуматься о том, что эволюционировавший человек значит для современного мира: «Мы стали самой сильной и опасной формой жизни в этом мире. Настало время принять ответственность за исчезающий мир, который платит за нас. Давайте действовать!».