Нередко в книжных магазинах наше внимание ловят заголовки «Наука за 1 час», «Наука быстро», «Всё самое важное на 50 страницах». В своих рецензиях мы уже рассказывали про такие книги на биологическую тематику («Эволюция. Для тех, кто хочет всё успеть» и «Теория эволюции за 1 час»), теперь пришёл черёд и «Генетике за 1 час».

Стоит сразу сказать, что никакого часа не будет. Любой может сделать этот вывод, глядя только на оглавление: целых три части, в двух из которых почти по 10 подглав. При пристальном чтении специалиста на книгу уйдёт порядка 2-3 часов (проверено автором рецензии), а для неспециалиста, помимо объёма, создадут проблему и термины, которые периодически непонятно откуда появляются. В большинстве своём они объясняются, либо сразу, либо дальше, по ходу повествования, но некоторые термины остаются просто упомянутыми и далее не используются. Иногда в книге присутствуют странные многозначные формулировки:

Кто-то понимает ген как условную единицу информации, кто-то — как двигатель естественного отбора.

Или в характеристике генных мутаций сказано:

когда изменениям подвергается структура ДНК в гене,

что очень абстрактно и не даёт чёткого представления о сути этих мутаций. То же касается и определений популяции, гена, трансгенного и генно-модицифированного организма, и генетического кода, который, оказывается, един для всех живых организмов. Всё-таки можно было не писать столь категорично и соблюсти достоверность, сделав отступление всего тремя словами — «за некоторым исключением».

Есть в книге абзацы, не очень связанные по смыслу, словно с пропущенными предложениями-связками, будто не хватало времени на вычитку корректором:

Генетика как наука, изучающая вопросы наследственности, существует всего около сотни лет, и последние десятилетия её развития были весьма плодотворны. Уже в эпоху Древнего мира люди пытались объяснить появление новых видов в животном и растительном мире, разобраться в правилах наследования различных признаков — как желательных, так и нежелательных.

Врезки с ключевой, по мнению автора, информацией, которые расположены по центру страницы, бывают непонятны или приведены не к месту, что затрудняет прочтение для человека, который не особо разбирается в генетике. То есть человека из предполагаемой целевой аудитории книги:

Метаболизм (от греч. μεταβολή — превращение, изменение) — совокупность происходящих в организме химических реакций.

Но вернёмся к впечатлению, которое оставляет эта книга в целом. А оно неоднозначно. «Генетику за 1 час» можно поделить на две части — в первой, большей по объёму, рассказывается собственно о генетике, во второй — о забавных фактах из жизни учёных и дополнительных источниках, посвящённых этой науке.

Насчёт исторического экскурса претензий практически нет. В книге указаны и зарубежные, и отечественные учёные, а если учесть, что она — краткое, поверхностное введение в генетику, то информации хватает за глаза. Проблемы возникают с теоретической частью, и некоторые из них мы указали ранее. Справедливости ради нужно сказать, что, в целом, всё-таки эта книга — не «сборник фактов», а обладает достаточно динамичным связанным повествованием. За исключением вышеописанных моментов, когда не понимаешь логику описываемого.

Список книг и фильмов во второй части книги — это замечательно, но почему-то не упомянута ставшая классикой «Гаттака», не указаны многие книги, в том числе отечественных популяризаторов науки, а сама подборка, несмотря на то, что книга вышла в 2016 году, больше выглядит как сделанная на момент начала-середины 2000.

Возвращаясь к обещанному одному часу, о котором сообщают читателю, — открывая книгу и видя убористый шрифт (который иногда, непонятно почему, меняется на текст с достаточно крупными межбуквенными и межстрочными интервалами) и небольшое количество чёрно-белых иллюстраций, ещё больше сомневаешься в том, а будет ли там час чтения и насколько книга отличается от учебника или совсем небольшой энциклопедии. И в некоторой степени, как видим, эти сомнения имеют под собой почву, хотя видно, что автор пыталась сделать книгу полегче, охватывая огромные пласты информации довольно поверхностно. В некоторой степени это удалось, но амплитуда от упрощений, вплоть ошибочных, до сложной концентрированной информации велика.

Несмотря на перечисленные факты, книга может быть полезна, но только школьникам или студентам, и то — в качестве дополнения к курсу биологии или генетики. Читать её нужно будет внимательно и придирчиво, чтобы не пропустить ошибку и не принять на веру двусмысленное утверждение.