Книга «Когда все пошло не по плану. 10 реальных историй изобретателей, которые не сдались!» состоит из введения (Знакомства), заключения и собственно 10 историй об одаренных личностях, которые не сдались на тернистом жизненном пути и навсегда остались в анналах истории.

Первая история — о Томасе Алве Эдисоне, который, несмотря на проблемы со слухом, изобрел фонограф (первое устройство для записи и воспроизведения звуков), мимеограф (предшественник принтера), кинетоскоп (предшественник кинопроектора) и, конечно же, усовершенствовал лампу накаливания. Хотя с лампами накаливания ему пришлось «попотеть» и провести не менее 2000 опытов! И, как признавался сам Эдисон: «Я не потерпел поражение две тысячи раз, пока создавал лампочку. Я попросту нашел тысячу девятьсот девяносто девять способов ее не создать».

Вторая история — о Яне Эрнсте Матцелингере, который родился в государстве Суринам (государственный язык — нидерландский), матросом приплыл в Америку, где спроектировал механизм для автоматизации обувного производства и, с трудом выучив английский, добился внедрения своего изобретения на обувные фабрики США.

За один день изобретение Матцелигера было способно произвести в десять раз больше пар обуви, чем люди сшили бы вручную...

Третья история — о Гульельмо Маркони, который работал над созданием беспроводной телеграфии и спустя 15 лет своих трудов получил Нобелевскую премию, но не остановился в совершенствовании своего изобретения. Благодаря чему через три года смог подать радиосигнал SOS корабль «Титаник»...

Были у Макрони и заблуждения в теории распространения радиоволн, но «ошибки случаются, когда познаешь новое».

Четвертая история — об Уилсоне Грейтбатче, который, будучи радиотелеграфистом во время Второй мировой войны, увлекся радиосвязью. И настолько сильно, что в дальнейшем получил профильное образование и работал в области медицинской электроники. Грейтбатч пытался записать сердечный ритм, но ему это так и не удалось: сконструированное устройство не записывало, а генерировало электроимпульсы. Что натолкнуло Уилсона на идею о создании кардиостимулятора, которую он впоследствии успешно реализовал.

Пятая история — о Джеймсе Дайсоне, который верил, что «инженерное дело тоже может быть творческим» и если его изобретение не интересует производителей, то он сам начнет его производить. Так была основана фабрика по производству первого пылесоса «Дайсон» без пылевого мешка. «С тех пор Дайсон без устали совершенствовал привычные бытовые приборы и среди прочего создал вентилятор, который позже стал выполнять функцию очистителя воздуха. В 2002 году Дайсон основал собственный фонд (Фонд Джеймса Дайсона), который предоставляет стипендии подающим надежды изобретателям».

Шестая история — о Маргарет Штайф, которая в полтора года переболела полиомиелитом, с трудом могла шевелить только одной рукой, но страстно любила рукоделие. Однако сшитые ею игольницы мало использовались по прямому назначению. Тогда семья Маргарет поддержала ее идею открыть швейную мануфактуру, чтобы производить игрушки. Мировую известность семье Штайф принесли плюшевые медвежата, с которыми до сих пор играют миллионы детей...

Седьмая история — о Стефани Луизе Кволек, которая, будучи дочерью портнихи, мечтала стать модельером, а повзрослев, поняла, что хочет быть медиком и помогать людям, но денег хватило только на химическое образование. Найдя «временную работу» (на сорок лет) на химическом предприятии, Стефани занялась исследованием волокон.

Во время одного из экспериментов у Кволек незапланированно получилось невероятно прочное волокно, названное кевларом и широко используемое в промышленности.

История восьмая — о Чарльзе Гудьире, страстно желавшем усовершенствовать природный каучук. Он проводил дома тысячи экспериментов, в то время как его жена мечтала отправить мужа на нормальную работу. По чистой случайности, благодаря жене, внезапно вернувшейся домой, Чарльз создал более упругий материал, и «вулканизированный каучук производится и по сей день, спустя почти двести лет!».

История девятая -об осиротевшем в детстве Перси Спенсере, не окончившим даже школы и устроившимся только на стройку электриком, а затем судовым радистом. Основные достижения случились в его жизни после выхода в отставку и устройства в электротехническую компанию. Спенсер жаждал знаний: постоянно учился методом проб и ошибок и штудировал все попадавшиеся под руку книги. Заметив однажды, что рядом с прибором, генерирующим микроволны, плитка шоколада плавится прямо в кармане, он захотел понять причину. «Что, если энергия радиоволн сможет так же быстро нагреть и другую пищу?» — подумал Перси. И оказался прав. Такая тяга к познанию помогла кардинальным образом изменить приготовление пищи — создать микроволновую печь!

История десятая — о Джоне Стите Пембертоне, который был владельцем фармацевтической компании и изготавливал множество препаратов, но Гражданская война в США принесла Пембертону ранение в грудь и разочарование в фармацевтике. Так он увлекся растительными лекарственными средствами, изготовленными на алкоголе, с которым пришлось покончить в 1886 году с введением сухого закона. И только случайно пролитая минералка сделала Джона Пембертона всемирно известным изготовителем «Кока-Колы». И сейчас сложно представить, что напитка «... в первый год продавалось в среднем по девять стаканов в день». Продукт не оправдал ожиданий Пембертона, но показался перспективным бизнесмену Эйза Кэндлеру: он купил рецепт и вместо аптек стал продавать «Кока-Колу» как освежающий напиток буквально везде.

Заключение книги: «... десять очень разных историй. Ученые, фармацевты, рабочие, швеи, инженеры... Теперь ты понимаешь, в чем их секрет, правда?». В ошибках, которые порой становятся лишь началом нового пути.

В книге представлена отличная подборка историй: разнообразно, ярко, из абсолютно разных стран и областей науки и искусства. Очень легкая и оптимистичная книга. Много иллюстраций от художницы Аньезе Инноченти, напоминающих комиксы и отлично дополняющих текст. Книга поможет детям школьного возраста и взрослым побороть страх ошибок и синдром самозванца, а возможно — подтолкнет к решению, кем стать, когда вырастите.