vkorshunovich@yandex.ru 0,0

Авторы недавно опубликованной в Science статьи исследовали метаболизм горных гусей, пролетающих над Гималаями. Функционирование организма, работающего практически на пределе своих возможностей, а также стратегии, применяемые животными для оптимизации усилий очень интересны биологам. Оказалось, что с высотой энергетические потребности птиц растут быстрее, чем можно было предположить на основании аэродинамических расчетов. Поэтому гусям выгоднее применять стратегию «американских горок», взлетая над горным пиком, и сбрасывая высоту сразу после него и до следующей возвышенности. Кроме того, как оказалось, гуси прибегают к дополнительным возможностям сэкономить силы, используя орографический лифт.

Роберт Вудворд — человек-легенда, совершивший множество открытий в области органической химии. Говорили, что для него нет ничего невозможного, что за успехи в науке он продал душу дьяволу. Сотни и тысячи людей пришли в науку уже после его смерти, но под его влиянием. В 1965 году он получил Нобелевскую премию. Формулировка Нобелевского комитета была весьма необычна: «за выдающийся вклад в искусство органического синтеза».

Бактерии — крохотные существа, и многие считают, что они очень просто устроены. Конечно, каждая бактерия — это всего лишь одна клетка, у которой нет отдельных частей тела, вроде ног или рук, нет глаз и носа, нет даже клеточного ядра. Но каким-то образом бактерии выживают и умудряются процветать с такими, казалось бы, ограниченными размерами и возможностями, да к тому же находить целое множество оригинальных решений для облегчения собственной жизни. Например, чтобы двигаться — то есть влиять на свое положение в пространстве самостоятельно, а не дожидаясь попутного течения, — бактерии придумывают самые удивительные ухищрения. Конечно, вы уже наверняка слышали о жгутиках бактерий. А что такое твитчинг? И как можно сдвинуть себя с места с помощью сахаров? Давайте присмотримся к бактериям чуть ближе. И сразу обратим внимание на то, из чего бактерии собирают себе средство передвижения.

Изобретение микроскопа в позднем средневековье открыло человечеству целый мир, находившийся испокон веков буквально под носом, — например, клеточное строение всех живых организмов и существование бактерий. Однако волновая природа света диктует ограничение на разрешающую способность оптических микроскопов: оно принципиально не может быть лучше 0,2 мкм. В 2014 году Нобелевскую премию по химии вручили за разработку методов сверхразрешающей микроскопии, позволивших, с использованием ряда ухищрений, преодолеть дифракционный барьер.

Каким образом мы определяем свое положение в пространстве? Как мы ежедневно находим дорогу с работы домой даже тогда, когда заходим по пути в магазин? Способность ориентироваться в пространстве — одна из жизненно важных функций мозга всех животных, однако долгое время ученые не могли сойтись во мнении, как мозгу это удается. В 2014 году Нобелевскую премию по физиологии и медицине получили исследователи «навигационной системы» мозга.