Свобода воли — есть или нет? Мир — детерминирован или нет? Способны ли мы повлиять на то, как будут развиваться события, или все предопределено задолго до нашего появления? Известный просветитель Роберт Сапольски считает, что все предрешено и свободы воли не существует, — ведь ученым не удалось обнаружить свободу воли ни в генах, ни в нейронах, ни в электрической активности мозга, ни в экспериментах, где людей подталкивали к тем или иным действиям, но заставляли думать, что это их свободный выбор. А потому апеллировать к свободе воли в суде тоже бессмысленно — ведь мы не более чем сложные биологические автоматы, программируемые окружением.

Свежие научные хроники расскажут о том, где рождаются ураганы, что смущает городских птиц и как эволюция обошла стороной дрожжевые клетки. Темой выпуска Nature стали генетические «созвездия» животного мира, благодаря которым можно проследить эволюционные связи разных видов. «Горячий» спецвыпуск Science посвящен проблеме потепления климата и созданию охлаждающих условий для людей. Также мы познакомимся с новым участником коронавирусного инфицирования и узнаем, как одна аминокислота предположительно могла стать мостиком между неорганическим и органическим миром.

Это — четвертый выпуск рубрики, посвященной научным обзорам по биологии, медицине и наукам о Земле (предыдущий выпуск читайте по ссылке). Наступили последние дни осени, а это означает, что пришло время рассказать о научных обзорах, вышедших в серии журналов Nature Reviews в сентябре, октябре, ноябре. Мы собрали и рассказали о статьях на биологические, медицинские, экологические, географические темы. Приятного чтения!

Прекрасно иллюстрированная книга «Женщины в науке. 50 бесстрашных женщин, изменивших мир», вышедшая в издательстве Бомбора, посвящена описанию вклада пятидесяти женщин-первопроходцев в области естественных наук, технологии, инженерии и математики, которые на Западе обозначаются аббревиатурой STEM (science, technology, engineering, and mathematics), от древности до наших дней. Рейчел Игнотофски надеется, что книга вдохновит женщин смелее реализовывать свои мечты.

Где в наших квартирах прячется больше всего микроорганизмов? Всё еще считаете санузел самым опасным местом в доме? А что насчет посудомоечной машины — таит ли она в себе опасность? И всех ли микробов на одежде убивает машинная стирка при 30 градусах с отбеливающим средством? Микробиолог, обладатель степени PhD Дирк Бокмюль предлагает нам совершить путешествие по квартире и узнать всё о невидимых глазом жителях наших домов. Стало ли его путешествие увлекательным? Давайте разбираться.

Зло и злодейство — феномен, одновременно отталкивающий и завораживающий людей. Наверное, каждый из нас хотя бы раз, сталкиваясь с информацией о чудовищных преступлениях, задавался вопросами: «Что творится в голове преступника?», «Кем надо быть, чтобы издеваться над невинными, мучить и жестоко убивать людей (или животных)?», «Что не так в голове у маньяков и психопатов, почему страдания других вызывают у них удовольствие?». В общем, название и заявленная тема этой книги звучали очень многообещающе, однако она, пожалуй, не оправдала надежд. В книге рассматривается широкий спектр тем, от убийств до киберпреступности, сексуальности и влияния денег, но вместо тщательного (и по возможности беспристрастного) анализа проблем читатель встретит не слишком глубокий обзор тем, на которые автору хотелось высказаться, а также немало категоричных и спорных утверждений.

Почему люди так любят истории? Для чего они нужны, и почему классная история дарит людям столько удовольствия? На чем строится хорошая история, какие внутренние струны души задевает и причем тут психология, нейробиология и эволюция? Обо всем этом Уилл Сторр рассуждает в своей книге «Внутренний рассказчик».