Книга-антология, посвященная нескольким удивительным вымершим животным, жившим на нашей планете многие миллионы лет назад. Это рассказ об эволюции жизни, эволюции позвоночных и о том, как каждый упомянутый в книге вид повлиял на ход эволюционной истории Земли, как менялось строение позвоночных животных и какие уникальные особенности они порой обретали для более эффективного выживания. Это рассказ, сочетающий в себе художественные сцены из жизни древних существ с крепкой научной базой, которую автор подал, мастерски разбавляя сухую науку тонкой сатирой.
Всего книга содержит в себе 27 глав, каждая из которых посвящена отдельному виду животного в рамках одного периода геохронологической шкалы. Таким образом, авторский рассказ движется от самого становления позвоночных животных в девонском периоде к временам, близким к нашей современности.