На этой неделе в номерах авторитетных журналов несколько статей, посвященных исследованию происхождения и развития опухолей, а также разным путям борьбы с ними. Вы узнаете, что генетические изменения опухолевых клеток определяют направление распространения метастазов, что гистон Н1 препятствует превращению нормальных клеток в опухолевые и как пересадка кишечной микробиоты помогает в иммунотерапии меланомы. Кроме того, вы прочтете, от кого же произошли птерозавры, как лимфатическая система регулирует работу сердца и как можно бороться с мышечной атрофией в старости.

В новых номерах Nature и Science — истории о том, как правильные варианты генов спасают людей и волков от инфекций, как были устроены семьи неандертальцев, а также как микробиом вызывает и предотвращает болезни.

Эта научная неделя выдалась насыщенной в плане новостей о космосе. Взрывались ракеты, не отправлялись спутники, обнаруживались «инопланетные» сигналы и даже целые потенциально обитаемые экзопланеты. Тем не менее, и для старой доброй биологии нашлось немного места. Мы узнали, что собаки воспринимают интонации фраз (и их значения!) теми же участками мозга, что и люди, что австралопитек Люси погибла от падения с дерева и что болезнь Альцгеймера можно сдерживать моноклональными антителами против бета-амилоида. Есть новости и о физиологии растений, и о структуре различных ионных каналов.

На этой неделе Nature расскажет читателям, как громоздкий сканер МЭГ трансформируется в носимый «шлем» и что прием многих лекарств-неантибиотиков негативно сказывается на кишечном микробиоме. От Science же вышел спецвыпуск по иммунотерапии рака. Кроме того, из американского журнала вы узнаете, как влияет мамина забота на раннее развитие мозга и как раковые клетки расселяются «гибридным путем». Оба научных гиганта также отдали дань Стивену Хокингу отдельными публикациями.

Пандемия коронавируса всколыхнула научное сообщество. Все новые и новые научные статьи и пресс-релизы из разных уголков планеты выходят ежедневно, и достаточно сложно быть в курсе актуальных тенденций в сфере изучения биологии коронавирусов, разработке тест-систем и вакцин против COVID-19. Поэтому бывает полезно читать краткие научно-популярные обзоры людей, пристально следящих за тем, что происходит в этой области. Наш сегодняшний материал — адаптированный перевод поста Дерека Лоу (Derek Lowe), медицинского химика с огромным опытом, ведущего блог In the Pipeline («В разработке»).

Ещё двадцать лет назад молекулярная биология не знала такого удивительного феномена, как РНК-интерференция. Сегодня же у учёных не вызывает сомнения, что это явление принимает участие в широчайшем спектре физиологических процессов у всех живых существ, а её молекулярные посредники — короткие РНК — по разнообразию и специфичности не уступают антителам крови. У простейших РНК-интерференция обеспечивает иммунитет, в частности — защиту от вирусов. У более развитых организмов этот механизм включается в борьбу не только (и не столько) с внешними, но и с внутригеномными паразитами, а также становится важнейшим регулятором активности генов. На сегодняшний день идентифицированы уже тысячи коротких регуляторных РНК, а механизм РНК-интерференции изучен очень подробно, однако бесспорно и то, что мы наблюдаем пока только верхушку этого айсберга.

В новых номерах авторитетных научных журналов много статей о структурах белков. Из них вы сможете узнать об устройстве гликопротеиновых шипиков нового коронавируса, а также о невероятно эффективных системах улавливания света, собранных из сотен белков. Кроме того, вы прочтете, как рыбы могут тормозить свое развитие при неблагоприятных условиях, о том, как эволюционировала аллостерическая регуляция киназы Aurora A, и о том, как trade-off между подвижностью и скоростью роста может благоприятствовать небольшим популяциям бактерий.

Каждый человек когда-то был одноклеточным существом, образовавшимся при слиянии материнского ооцита и отцовского сперматозоида. Но в таком состоянии мы находились недолго: очень скоро самая первая клетка делится на две, а их многочисленное потомство впоследствии образует сложный многоклеточный организм. Впрочем, не все «праправнучки» зиготы становятся «кирпичиками» в составе нашего тела. Еще на самых ранних этапах развития эмбриона обособляется привилегированная группа клеток зародышевой линии. Они дают начало половым клеткам и передаются из поколения в поколение — это условно бессмертная часть человека. Но откуда берутся клетки зародышевой линии, на каком этапе эмбриогенеза появляются, и как происходящие при этом процессы могут сказываться на генотипе, здоровье потомства? Этим вопросам было посвящено недавнее исследование американских ученых из Клиники Мэйо и Йельского университета под руководством профессоров Алексея Абызова и Флоры Ваккарино, вышедшее в журнале Nature Communications. Исследователям удалось отследить «родословную» соматических клеток людей вплоть до первых бластомеров родителей и сделать интересные выводы.