Антон Чугунов 267,3

7 миллиардов человек — именно такой численности человечество может достигнуть еще до конца октября 2011 года. Эта оценка основывается на переписях населения, опросах, вероятностном анализе, специализированных методах подсчета численности, мнении экспертов и — не в последнюю очередь — на небольшом количестве кофейной гущи. Учитывая последнюю (специалисты оценивают ее влияние в ≈1%-ной ошибке), семимиллиардный рубеж уже вполне может быть достигнут, или же, напротив, будет пройден только в 2012 году.

Анализ крови 10 гамбийских пациентов, обладающих естественным иммунитетом к малярийному плазмодию (Plasmodium falciparum), позволил клонировать человеческие антитела, специфичные к бесполым формам возбудителя и блокирующие их проникновение в эритроциты. Введение этих антител трансгенным мышам, в которых было смоделировано протекание малярии «по человеческому типу», делает их резистентными к данному патогену. Результаты исследований позволяют сформулировать новые подходы в разработке лекарственных препаратов и эффективных противомалярийных вакцин.

Книга «Почему E=mc2? И почему нас это должно волновать» издательства «Манн, Иванов и Фербер» написана физиками профессорами Манчестерского университета Брайаном Коксом и Джеффом Форшоу. На ее страницах авторы рассказывают про связь между временем и пространством, между энергией и массой. Помогают осознать теорию относительности Эйнштейна и красоту устройства вселенной, а также объясняют, почему вы не догоните лучик от фонарика.

Одним из наиболее удивительных открытий в биологии XX века стала расшифровка генетического кода, причём особенно трудно было понять, что такой код существует. Пожалуй, самым поразительным свойством этого «языка» является его универсальность — за исключением некоторых «диалектов», он одинаков для всех доменов жизни на Земле. В начале XXI века учёные сумели «перепрошить» генетический код, добавляя к стандартным аминокислотам неприродное звено, кодируемое стоп-кодоном в матричной РНК и считываемое при участии «ортогональных» тРНК. (Правда, при этом в белкé может быть только одно нестандартное звено.) Теперь дело поворачивается в сторону полностью «настраиваемых» белков: английским исследователям удалось создать рибосому, считывающую за раз не три, а четыре нуклеотида, что потенциально позволяет использовать для дизайна биополимеров более 250 неприродных аминокислот.

Всем известно, что ментол — вещество, содержащееся в листьях перечной мяты — добавляют в леденцы, чтобы создать свежее, прохладное ощущение во рту. Однако каким образом этот растительный метаболит связан с ощущением температуры? Американские учёные экспериментально подтвердили гипотезу, согласно которой ментоловый рецептор является одним из основных сенсоров холода.

19 марта 2021 года в научном журнале Science были опубликованы две научные статьи о самых ранних эмбриональных мутациях человека. 15 исследователей из американских Клиники Мэйо и Йельского университета под совместным руководством профессоров Алексея Абызова и Флоры Ваккарино разработали неинвазивный метод воссоздания клеточной родословной для каждого живущего человека и применили его для анализа иерархических деревьев клеточных клонов у двух живых людей и одного погибшего плода. Этот анализ помог приблизиться к моменту, когда оплодотворенная яйцеклетка разделилась на два первых бластомера, и сделать несколько важных выводов. Мы расспросили Алексея Абызова о том, что нового им удалось узнать.

Бесконтрольное потребление ископаемых ресурсов привело мир на порог эколого-энергетического кризиса. В подобной обстановке необходим принципиально иной источник энергии, который, с одной стороны, вписывался бы в наш нефтяной мир, а с другой — был бы возобновим, экологически чист и экономически выгоден. Возможное решение — искусственный фотосинтез (ИФ), благодаря которому на свет уже появились рукотворные установки для синтеза органики из электричества, света, а также удивительные полупроводниковые бронебактерии-фотосинтетики.