Номера Nature и Science на этой неделе полны неожиданных связей. Экспрессия гена, мутации в котором служат причиной эпилептических судорог, влияет на сигнальный путь mTOR, водоросли защищают кораллы и рыб от патогенных микроорганизмов, а глюкоза, которую бражники впитали с нектаром цветов, помогает им справляться с активными формами кислорода, образующимися при полёте этих бабочек. И пусть по нейронаукам и структурной биологии на этот раз фактически ничего нет, дайджест, несомненно, получился интересным.

Научно-популярная книга для детей про грудное вскармливание — такого на русском языке еще не было! На ее страницах Алла Белова легко и непринужденно рассказывает о самых разных млекопитающих: где они живут, как вынашивают детенышей и, главное, как их вскармливают. Рассказ дополняют веселые иллюстрации и много интересных фактов о молоке и лактации (например, может ли мужчина кормить грудью).

Антителá, служащие одним из главных «посланников» иммунитета, отличаются высочайшей избирательностью и эффективностью действия, прицельно синтезируясь в организме в ответ на появление потенциально опасных антигенов практически любой химической или биологической природы. Фантастическая гибкость антител давно используется человеком в своих целях, однако их стабильность вне организма оставляет желать много лучшего, а значит, и для хранения они пригодны плохо; кроме того, антитела дóроги. Современная синтетическая химия на стыке с науками о материалах изобрела молекулярный импринтинг, позволяющий полимеризовать довольно простую органику в «умные» полимеры, «натасканные» на определённые молекулы. Теперь же показано, что внутри организма наночастицы из такого «пластика» могут работать подобно настоящим антителам.

Большинство людей никогда не столкнутся с ужасами, которые довелось испытать маленьким пациентам из «Академии детской травмы» и их родителям. Но хотя некоторые семьи хуже других, никто не вырастет полностью здоровым, и потому понимание того, как детский мозг реагирует на стресс и какие биологические процессы лежат в основе этого, важно для каждого из нас. В этой книге вы познакомитесь с несколькими детьми и увидите, какой след оставляет травмирующий опыт на психике ребенка, как он влияет на его личность и способности к развитию.

Жизнь в бактериальном мире — это жестокая и безжалостная конкуренция за ресурсы и пространство, необходимые для существования. Чтобы выжить, многие бактерии обзаводятся плазмидами, которые кодируют токсины пептидной природы, убивающие соседние клетки, зачастую и своего вида. К числу таких токсинов относится микроцин C, вырабатываемый кишечной палочкой (Escherichia coli). Этот токсин образуется в виде пептида-предшественника, который приобретает губительные для клеток свойства после особых посттрансляционных модификаций. Хотя пептиды, подобные микроцину C, производятся многими неродственными видами бактерий и имеют совершенно разный аминокислотный состав, практически все они длиной ровно семь аминокислотных остатков. Но почему именно семь? Ответом на этот вопрос задались исследователи из Института биологии гена, Сколковского института науки и технологий, Университета Иллинойса (США) и Биомедицинского центра Уппсалы (Швеция), и результаты их исследований появились в свежем номере журнала mBio Американского микробиологического общества. Попробуем и мы разобраться в «знаке семи» микроцина C.

Мартовские выпуски Nature и Science вместе со свежестью весны дают новый взгляд на песни китов, историю сифилиса, заботу о потомстве у амфибий. В научных журналах появились подробные данные о стехиометрии когезина, песнях усатых китов, управлении пластичностью стволовых клеток с помощью витамина А. Также в нашем дайджесте есть новости нейробиологии, медицины, ботаники, экологии и других областей.

«Что может случиться с вашим телом после смерти?» — подзаголовок и главный вопрос, на который книга дает развернутый ответ, наполненный историями и наглядными примерами. «Посмертные приключения» именно о том, что может произойти с вашим телом после смерти: окажется ли оно забальзамированным и погребенным в земле, мумифицируется, или превратится в прах, станет ли потерянной могилой на кладбище, выброшенным за черту города, или, может быть, превратится в нового соседа для кого-нибудь живого спустя много-много лет. Алексей Козлов не предлагает ничего, кроме исчерпывающего ответа на этот выжидающий вопрос, метко напомнив, что все люди смертны, и что о смерти нужно помнить.

Известная каждому биологу система CRISPR-Cas9, нашедшая широчайшее применение в области редактирования геномов, произошла от нуклеаз IscB, которые кодируют транспозоны группы IS200/IS605. Хотя этот факт был установлен довольно давно по меркам молекулярной биологии — в 2015 году — функции IscB так и остались неизученными. До недавнего времени было неизвестно даже, способны ли они разрезать ДНК-мишень при участии гидовой РНК подобно их потомкам — нуклеазам Cas9. Недавнее исследование американских ученых наконец позволило пролить свет не только на свойства IscB и других нуклеаз, кодируемых транспозонами, но и детально разобраться в их эволюции и происхождении Cas9.