Это книга о приключениях ласточки, основанная на реальной птичьей жизни.

В первых летних номерах авторитетных научных журналов вышло много статей по генетике древних людей. Кроме того, опубликованы интересные работы о влиянии микробиоты на действие лекарств, о вреде, который дополнительный хищник может нанести разнообразию видов в экосистеме, и об успехах пользователей игры Foldit, придумавших новые устойчивые укладки белков.

Ученые из лаборатории профессора Филиппа Хайтовича в Исследовательском центре по биотехнологиям и биомедицине Сколтеха работают с большими массивами данных, полученных на секвенаторах и масс-спектрометрах в партнерских лабораториях из разных уголков земного шара. Все это делается для того, чтобы раскрыть тайны эволюции и работы головного мозга человека и животных, а также решить множество других научных и практических задач.

Каждый человек когда-то был одноклеточным существом, образовавшимся при слиянии материнского ооцита и отцовского сперматозоида. Но в таком состоянии мы находились недолго: очень скоро самая первая клетка делится на две, а их многочисленное потомство впоследствии образует сложный многоклеточный организм. Впрочем, не все «праправнучки» зиготы становятся «кирпичиками» в составе нашего тела. Еще на самых ранних этапах развития эмбриона обособляется привилегированная группа клеток зародышевой линии. Они дают начало половым клеткам и передаются из поколения в поколение — это условно бессмертная часть человека. Но откуда берутся клетки зародышевой линии, на каком этапе эмбриогенеза появляются, и как происходящие при этом процессы могут сказываться на генотипе, здоровье потомства? Этим вопросам было посвящено недавнее исследование американских ученых из Клиники Мэйо и Йельского университета под руководством профессоров Алексея Абызова и Флоры Ваккарино, вышедшее в журнале Nature Communications. Исследователям удалось отследить «родословную» соматических клеток людей вплоть до первых бластомеров родителей и сделать интересные выводы.

Индуцированные плюрипотентные стволовые клетки — одна из новейших областей биологии, быстро набирающая обороты. Как и любая другая новая наука, сейчас она вступила в трудный «подростковый» период. Об этом и будет наш рассказ.

Эффект от употребления алкогольных напитков известен практически каждому, однако молекулярный механизм действия этанола на мозг долгое время был совершенно не изучен — не было понятно даже, является ли действие специфическим (то есть, основанным на механизме лиганд–рецептор) или неселективным (когда этанол просто нарушает физико-химическое равновесие внутренней среды организма). В свете последних исследований можно отдать предпочтение первому варианту: в структуре G-белóк–зависимых K+-каналов входящего выпрямления мембран нейронов (GIRK) найден сайт, специфически связывающий низкомолекулярные спирты, что активирует канал (независимо от действия G-белкá) и меняет характер взаимодействия между нервными клетками.

Будем теперь делать «два в одном»: еженедельный дайджест, содержащий информацию обоих ведущих научных журналов. Science #347(6222) — Термиты-стабилизаторы, глубокая стимуляция мозга вместо оптогенетики, Ау-ауксин, обманутые макрофаги, путешествие вируса птичьего гриппа, программируемая физика ДНК-наночастиц, CytoSeq: «суперомика», белок-белковые интерфейсы, нейроны координатной сетки. Свежее на сайте Nature — митохондриальная ДНК и антивирусный иммунитет, махровая молекулярка полимеразы Θ, структуры аспартатного транспортера, сульфитредуктазы и РНК-полимеразы, человеческие предки в Южной Америке, питьевой контроль ГМ-растений, эукариотические вирусные IRES в бактериях, ну и нейроны-снобы.