Статья на конкурс «био/мол/текст»: Природа многообразна на самых разных уровнях: от отдельных внутриклеточных процессов до целых организмов. Животные и растения составляют лишь две небольшие группы в царстве эукариот, но на все другие группы человек редко обращает внимание, так как они крайне малы и относятся к так называемому микромиру. В этом году произошло событие, которое открывает перед исследователями возможность заглянуть гораздо глубже в мир простейших (одноклеточных эукариот). Объявлено о расшифровке более 650 транскриптомов этих организмов, и все данные уже находятся в свободном онлайн доступе. Транскриптомы дают информацию о всех генах, которые в данном организме в данный момент работают. Таким образом можно говорить о начале качественно нового уровня в понимании редко доступного глазу, но ключевого элемента биосферы.

Статья на конкурс «Био/Мол/Текст»: Многие специалисты придерживаются идеи о том, что сложные когнитивные способности, подобные тем, что встречаются у приматов, требуют как минимум двух ключевых особенностей. Первая — это большой размер мозга. Множество данных показывает, что в пределах таксонов животные с большим мозгом демонстрируют более сложные когнитивные навыки, чем те, у кого мозг меньше. Эта закономерность была отмечена у приматов, китообразных и птиц, а также у насекомых. Тем не менее, влияние относительного или абсолютного размера мозга на поведение остается спорной темой. Второй общей предпосылкой для высокоразвитого мозга является наличие коры, характерной для млекопитающих. Известно, что у птиц коры головного мозга в ее «классическом понимании» нет. Так почему же исследования на птицах занимают особую нишу в нейробиологических исследованиях?

Статья на конкурс «Био/Мол/Текст»: Долгое время считалось, что мозг — иммунопривилегированный орган, в котором развитие воспалительных реакций не представляется возможным. Вот только за последние 50 лет вопрос о наличии иммунной защиты в центральной нервной системе был в корне пересмотрен. Сегодня ни для кого не секрет, что функции иммунитета (и не только) выполняет сообщество резидентных профессиональных фагоцитов — микроглия. К сожалению, с возрастом микроглиальные клетки теряют интерес к своим рутинным обязанностям и отправляются на поиски себя, что сказывается на работе всей центральной нервной системы. Именно об этих малых по размеру, но не менее важных по значению клетках и пойдет речь.

Статья на конкурс «Био/Мол/Текст»: Некоторые семена настолько круты, что их не пугает вся мощь пищеварительной системы питающихся ими животных. Авторы работы решили проверить, как справятся с квестом «В нутрии весело, но это неточно» пять смелых путешественников — Овeс, Пшеница, Ячмень, Лeн и Подсолнечник. Будь как семена — не бойся испытаний и дочитай статью до конца! Тогда ты узнаешь, кто такая эта нутрия, что искал десятиклассник в какашках мохнатого грызуна с оранжевыми зубами, и главное — какому растению понравилось у нутрии внутри больше всего!

Статья на конкурс «Био/Мол/Текст»: Мозг считают самым сложным органом в человеческом теле. А иногда даже самым сложным объектом во всей Вселенной! Оснований для этого немало: нейронов в нашем мозге немногим меньше 100 миллиардов. Продолжая астрономическую метафору, заметим: это число сопоставимо с количеством звезд в нашей Галактике. А это — все наблюдаемые нами в телескопы и многие, многие другие. Но настоящий «математический взрыв мозга» это все же число контактов между нейронами — оно оценивается как 10 в 15 степени! Тут уж никаких звезд не хватит для сравнения. Ломать, безусловно, не то же, что строить, однако в случае мозга медленное неуклонное разрушение — нейродегенерация — также может быть очень сложным, разносторонним и даже в текущую эпоху пост-рока и пост-генома далеко не до конца понятным процессом. Мы рассмотрим это на примере «королевы нейродегенераций» — болезни Альцгеймера. На это нейродегенеративное расстройство приходится больше заболевших, чем на все остальные вместе взятые: этой болезни посвящены тысячи статей, на ее исследования израсходованы огромные деньги... однако механизмы в основе болезни Альцгеймера до конца так и не установлены. Что уж и говорить о блистательно отсутствующих методах лечения. Почему так? Во многом в силу сочетания различных патологических процессов и «молекулярных игроков», из числа которых на первый план выходят бета-амилоидный пептид Aβ, белок тау и связывающие их сложные взаимоотношения.