Год недавно начался, а ведущие научные журналы уже бодро печатают исследования, которые претендуют на звание «прорыв года». Так, британское издание Nature расскажет о том, как исследователи de novo создали улучшенную версию IL-2 для борьбы с раком. Кроме того, вы узнаете подробности механизма заражения ВИЧ. Их американский коллега Science же, среди прочего, осветит использование трехмерной модели ассемблоидов для изучения мозга и последние исследования по иммунометаболизму. Помимо этого, вы прочтете, что может заставить самку волнистого попугайчика выбрать в пару самца, ранее ею отвергнутого. Также оба журнала затрагивают проблему китобойного промысла в современном мире, связывая ее с недавними заявлениями со стороны Японии. 

В первых выпусках Science и Nature за этот год вы найдете много статей о структурах белковых комплексов — например, рецепторов ГАМК а также фотосинтетической системы I цианобактерий. Также вы сможете прочесть о том, как иммунная система может десятками лет бороться с раком, подавляя деление и распространение опухолевых клеток, о том, как в здоровой ткани постепенно накапливаются клетки с опасными мутациями и о триасских синапсидах размером со слона, которые ходили на прямых ногах, прямо как их дальние родственники — млекопитающие.

Технология редактирования генома, основанная на CRISPR/Cas, стремительно набирает популярность в качестве инструмента для решения самых разных биологических задач. Чаще всего в качестве редактора используют белок-эффектор Cas9, который с помощью направляющей (гидовой) РНК узнает ДНК-мишень, а затем разрезает ее. Впрочем, несмотря на свою популярность, Cas9 не лишен недостатков, в частности, он нередко разрушает не те мишени, которые были запрограммированы в гидовой РНК. Возможная альтернатива Cas9 — белки Cas12, в частности Cas12b, которые несколько лет назад предсказал сотрудник, а тогда аспирант, Сколтеха Сергей Шмаков. Любопытно, что, несмотря на то что для распознавания мишени Cas12b нужно спаривание всего лишь пяти нуклеотидов гидовой РНК с мишенью, этот фермент довольно специфичен. Как же Cas12b это удается? В работе, опубликованной журналом RNA biology, аспирантка Ишита Джайн из Центра наук о жизни Сколтеха и ее соавторы решили разобраться с этим. Попробуем разобраться и мы.

В конце декабря все подводят итоги — личные и не только. На этой неделе редакторы Nature и Science решили проштудировать все выпуски уходящего 2018 года и еще раз вспомнить самые броские статьи. Мы познакомимся с научными героями, которых нужно знать в лицо, а также расскажем о самых ярких моментах, анонсированных на страницах ведущих научных журналов.

Грегори Бернс увлекательно и живо описал свой тернистый путь исследований по визуализации головного мозга собак, дельфинов, морских львов, тасманийских дьяволов и даже вымерших тилацинов. Книга, вышедшая в издательстве Альпина Нон-фикшн, понравится любому читателю, даже не обладающему особыми биологическими знаниями, и заставит задуматься о чувствах, мыслях и правах животных.

Арсенал защитных инструментов бактерий, с помощью которых они дают отпор фагам, не исчерпывается хорошо изученными системами рестрикции-модификации и CRISPR/Cas: существует множество других защитных систем, изученных значительно хуже. Исследователи из Центра наук о жизни Сколтеха и других организаций вплотную занялись одной из таких систем, которая известна как BREX (от англ. bacteriophage exclusion). Хотя механизм ее работы всё еще неизвестен, ученые смогли понять, как эта система распознает, какую ДНК нужно разрушить, а какую — нет. В этой статье мы не только разберемся в известных деталях функционирования системы BREX, но и побеседуем с первым автором публикации в Nucleic Acid Research — Юлией Гордеевой, которая, кстати, на момент выполнения работы была только студенткой-магистрантом Сколтеха.