Трансмиссивный рак, при котором между особями передаются сами злокачественные клетки, — явление чрезвычайно редкое. До недавнего момента было известно три разновидности таких опухолей — трансмиссивная венерическая опухоль собак, лицевые опухоли тасманийского дьявола и заразные лейкемии у некоторых видов двустворчатых моллюсков. Однако недавно ученые открыли еще одну форму заразного рака — меланому американских сомиков, живущих в озере Мемфремейгог в Северной Америке. В этой статье мы узнаем, как ученые обнаружили трансмиссивную природу этого заболевания рыб, и попробуем разобраться, какое значение изучение заразных опухолей животных имеет для человека.