Из новых выпусков ведущих научных журналов мы узнаем, зачем коронавирусам может понадобиться клеточная каспаза, разберемся в одном из механизмов снижения уровня холестерина в крови и выясним, как «частично воскрешенная» свинья способна помочь трансплантологам.

Недаром зазеркалье манит любителей волшебных историй и ученых. Там скрываются настоящие сокровища — например, зеркальные молекулы, которые можно применять в антицитокиновой терапии, помогающей больным аутоиммунными заболеваниями, но уже на нашей стороне зеркала. Из этой статьи, немного загадочной, вы узнаете о зазеркальных молекулах-шпигельмерах и гомохиральности, а также о роли пущинского кристаллографа в их исследовании.

На этой неделе в Nature и Science очень много интересных статей по нейробиологии. Из них можно узнать, как рецепторы к дофамину влияют на принятие рискованных решений у крыс, что даёт электрический контроль над гипоталамусом и какая часть обонятельной коры реагирует на появление хищника. Кроме того, бесспорный хит этой недели — сообщение о супер-маленьком геноме, слепленном командой известного биолога Крейга Вентера.

В этой книге детям доступно рассказано, что такое ископаемое топливо, чем оно плохо и как нам преодолеть зависимость от угля и нефти с помощью современных технологий, изобретательности и изменения собственных привычек. А еще книга замечательно иллюстрирована!

Работа клетки подобна работе оркестра, только вместо музыки она производит белки и РНК. Для правильного функционирования всей системы каждый ген должен «вступать» в нужный момент, скоординировано с другими генами, и давать столько продукта, сколько потребуется. Это значит, что транскрипция каждого гена должна происходить в определенное время и с определенной интенсивностью. Дирижерами процесса выступают специальные белки — факторы транскрипции. Партитура при этом записана в самой ДНК: партию определяют регуляторные последовательности, с которыми транскрипционный фактор связывается и в результате усиливает или ослабляет транскрипцию соответствующих генов. Замены в таких последовательностях могут приводить к изменению силы связывания и, как следствие, фальши в транскрипции: неверной или не вовремя сыгранной партии конкретного гена. Современные биологи активно пытаются решить вопрос о том, как устроены эти последовательности для каждого транскрипционного фактора и какие мутации в них будут влиять на связывание с белком. Одним из подходов к расшифровке клеточной партитуры является изучение аллель-специфичного связывания: когда варианты регуляторной последовательности, унаследованные от матери и от отца, различаются, можно изучать, с каким из них транскрипционный фактор связывается лучше. Несмотря на прозрачную постановку задачи, на пути к ее решению возникает ряд проблем. Мы придумали, как их преодолеть, и обнаружили сотни тысяч событий аллель-специфичного связывания, попутно показав их вклад в предрасположенность ко многим заболеваниям. Работа недавно опубликована в журнале Nature Communications.

Самый конец 19 века, Техас, маленькая девочка интересуется природой, но ее окружение этого увлечения не понимает. То и понятно — конец 19 века. Графический роман про девочку Кэлпурнию расскажет о ее первых шагах в изучении природы, понимании того, как проводить хоть и простые, но научные эксперименты, о ее восхищении наукой. И все это в контексте того времени и того окружения. Этот момент особенно ценен, потому как ничто нельзя рассматривать исключительно взятым отдельно, а только с пониманием, как, когда и в каких обстоятельствах происходило. Но этот же момент усложняет чтение и размывает основную тему повествования.

Свежие выпуски авторитетных научных журналов заинтересуют любителей палеонтологии (расскажем о древних гоминидах Индонезии и о первых людях, заселивших Арктику), нейробиологии (можно узнать о причинах повреждения миелина при ишемии и о нейробиологических основах обучения пению), а также микробиологии (пишут о наследуемых свойствах микробиома, а также о том, как микробы разных групп помогают организму противостоять патогенным вирусам). Как всегда, найдется много интересного и для тех, кто любит структурки и молекулярку. Enjoy!

Издательство «Пешком в историю» переиздает серию Кристофа Казнова «Морские животные», о которой мы уже писали. И это прекрасный повод вспомнить, почему не стоит бояться покупать комиксы детям.