На последней предновогодней неделе новыми статьями нас порадовал только Nature. Авторитетный научный журнал расскажет о микроорганизме, способном самостоятельно провести процесс нитрификации, о масштабном исследовании факторов, влияющих на уровень глюкозы в крови, а также о фундаментальных закономерностях, ограничивающих форму растения. Кроме того, в номере много жесткой, жесточайшей молекулярки. Свежие работы расскажут о сложных механизмах развития глиом, колоректального рака, а также некоторых нейродегенеративных заболеваний. «Сайнс» сегодня заявок не прислал. Но это не беда! Зато на следующей неделе будет парочка «топовых» материалов, подводящих итоги года.

Метод рентгеноструктурного анализа до сих пор является «золотым стандартом» в исследовании пространственной организации биополимеров, в частности белков. Несмотря на это, он не лишен существенных недостатков и ограничений: необходимые кристаллы трудно получать, кристаллизуемые молекулы обычно помещают в условия, далекие от таковых в клетке (температура, ионная сила и т. п.), получаемая структура зачастую является «средним по палате», а информация о подвижности молекул и вовсе напрямую недоступна. Однако новые фемтосекундные рентгеновские лазеры сулят истинный переворот в области структурной биологии. Возможно, в скором будущем кристаллизовать и вовсе не придется, а исследователи будут снимать «кино» про единичные молекулы с атомарным разрешением.

Удивительное дело: пять из пяти коллег, которым я рассказывал, что начал работу над статьей о нашем сегодняшнем герое, спрашивали меня — кто таков? И никак не реагировали на его фамилию. Зато когда я рассказывал суть его главного эксперимента, сразу же вспоминали: «А... ну так это я знаю...» Собственно говоря, и сам автор статьи оказался в такой ситуации — историю главного открытия нобелевского лауреата 1929 года он знал еще в школе (благо, хорошая была школа), а вот имя выветрилось за десятилетия. Еще одно удивляет: вещество, которое принесло ему славу, наш герой не открыл. Название ему дал не он, выделил — тоже не он. Даже предположение о его существовании, кажется, выдвинул сотрудник. А «нобеля» получил он — голландец Христиан Эйкман. И нельзя сказать, что не заслуженно. Формулировка Нобелевского комитета: «за его открытие антиневритного витамина».

Год научных публикаций завершается. Science подводит итоги этого года и параллельно публикует интересное из области физиологии растений, вирусологии и генетики, а Nature предоставляет читателям возможность выбрать самим, что им показалось наиболее интересным, и пишет о прошлом растений и их связи с животными до появления человека, а также о раке и о распространённых научных мифах.

Генетическую инженерию иммунных клеток успешно применили для борьбы с лейкозом. В этой статье рассказывается, какие генетические технологии помогут бороться с тяжелыми болезнями, если общество проникнется к передовым методикам бόльшим доверием.

Из свежих номеров авторитетных научных журналов на этой неделе можно узнать, какое позвоночное стареет быстрее всех, как клетки иммунной системы нейтрофилы могут помочь образованию метастазов, а также какие проблемы есть у исследований, использующих управляемые нейроны. Кроме того, есть интересная история о самцах полевок, чьи измены связаны с плохой пространственной памятью, а также фундаментальное исследование сообществ микроорганизмов, занятых разложением животных останков.