Sergey Yashchenko 0,0

Не все книги о вирусах способны легко и понятно рассказать детям о том, как именно существуют самые загадочные жители нашей планеты, как наш организм реагирует на них и почему столь сложно им противостоять. Авторы щедро снабжают все описания наглядными примерами, но порой излишне эмоционально и в категоричной манере воздействуют на читателя. Тем не менее, подобное «пособие» будет полезно изучить ребятам, потому что, как подчеркивают сами авторы, — ознакомлен, значит вооружен.

Современные работы о появлении в ДНК короткоживущих неканонических пар нуклеотидов оценивают их время жизни в 0,1–10 мс. Эти пары могут быть представлены в том числе редкими таутомерами. Недавня теоретическая статья Джима Аль-Халили и соавторов утверждает, что любые таутомеры в ДНК должны неправдоподобно быстро разваливаться, а протон водородной связи должен постоянно туннелировать между комплементарными нуклеотидами. Потребность опровергнуть английских ученых заставила меня написать продолжение нашей прошлогодней публикации. Чтобы было не скучно читать, я постарался написать о роли квантовой физики и роли физиков в понимании таутомерных свойств ДНК и РНК.

Химия была второй областью после физики, которую Альфред Нобель назвал в своем завещании. В 2022 году Нобелевская премия по химии присуждена Барри Шарплессу вместе с Мортеном Мельдалем за развитие клик-химии, а также Каролин Бертоцци за разработку методов биоортогональной химии.

Сванте Паабо — шведский ученый и «крестный отец» палеогеномики — направления молекулярной антропологии, связанного с исследованием древней ДНК. Команда исследователей под его руководством расшифровала геном неандертальца и открыла новую группу гоминид — денисовцев, — а в октябре 2022 года Паабо получил Нобелевскую премию по физиологии или медицине «за открытия, касающиеся геномов вымерших гоминид и эволюции человека».

Бывают такие новости и достижения — с налетом нездоровой сенсации и даже скандала, больше подходящие для первых полос желтой прессы, чем солидных научных биомедицинских изданий. Пересадка головы человека как раз из разряда таких историй. Впервые о пересадке головы я услышала из новостей о Серджио Канаверо — в 2015 году он заявил, что готов пересадить голову российского программиста, страдающего наследственной и быстро прогрессирующей мышечной атрофией, на тело другого человека со смертью мозга. Успешная операция до сих пор не проведена, но СМИ с упоением обсуждали эту возможность, как будто бы больше подходящую для дешевого фантастического романа, чем для реалий серьезных биомедицинских исследований. До того, как открыла книгу Бренди Скиллаче, я не знала, что у Канаверо был именитый предшественник — нейрохирург Роберт Уайт, который задумался о пересадке головы еще в середине ХХ века, задолго до того, как трансплантология стала серьезной и уважаемой дисциплиной, а люди с пересаженными органами имели шанс прожить дольше нескольких месяцев. Книга Бренди Скиллачи повествует именно об этой невероятной истории.

Книга Куаммена — яркий образец научного репортажа. Вы не найдете здесь объяснений механизмов проникновения вируса в клетки человека или ответа иммунной системы. Автор живо и остро рассказывает о том, как именно распространялись инфекции, знакомит с главными героями и очевидцами. С неизменным юмором и должным уровнем оптимизма Куаммен проведет читателя по следам лихорадки Эболы, SARS, малярии и других заболеваний. Не забудьте солнцезащитный крем, перчатки — и не открывайте рот, когда смотрите наверх в джунглях, — межвидовой барьер от животных к человеку и обратно может быть преодолен играючи легко, все зависит от обстоятельств.